Histoire du Cercle
Années
1930
Après
une première esquisse lancée en 1929 par le Commandant Fortin à
l’intention des officiers de Marine (d’active et de réserve), le
Cercle de la Marine est légalement constitué sous la forme d’une
association du type Loi de 1901, enregistrée à la préfecture de
la Gironde le 18 mars 1932, sous le n°2/02475. Le Cercle a son
siège provisoire 26, allées de Tourny, puis 32, allées
d’Orléans.
Le Cercle a pour objet de créer des liens de camaraderie entre
les trois marines, de guerre, de commerce et de plaisance, ce
qui explique la présence de trois ancres dans son « pavillon ».
1946
Après une mise en sommeil pendant la guerre 39/45, un groupe de
pères fondateurs se réunit le 31 mai 1946 pour organiser la
remise en activité du Cercle.
Ce
sont messieurs : Michel Arzac, Jean Boissarie, René Damade,
Robert Dufourg, Jean Galiacy, Henry Lulé-Déjardin, Jacques
Mérillau, Joseph de Montcassin, Maurice Salles, Pierre Vitrac.
Leur initiative coïncide avec la présentation de l’Exposition «
Bordeaux au temps de la marine en bois », du 4 mai au 3 juin
1946, prélude à l’installation du Musée de la Marine qui ouvrira
ses portes, place de la Bourse, le 1er juin 1953.
Le 26 janvier 1946, une Assemblée Générale nomme un Comité
provisoire qui reçoit pour mission de « remettre en marche le
Cercle de la Marine dans le cadre de nouveaux statuts ». Le
Cercle étend son recrutement aux officiers de la marine de
commerce et aux Yachtmen. Ces nouveaux statuts sont déposés le
30 octobre 1946. Ils ont été modifiés à plusieurs reprises
depuis cette date.
Dès 1946, le cercle s’installe dans ses propres locaux, 17,
Cours du Chapeau Rouge. Ce local avait été occupé par l’Amicale
des Officiers de Marine de Réserve et ensuite réquisitionné
pendant la guerre par la Kriegsmarine.
Le Cercle est aménagé en partie grâce à l’ancien mobilier des
paquebots de la Sud Atlantique. L’inauguration en est faite le
26 juin 1947. Le Cercle devient alors le siège d’une activité
conviviale très animée, réceptions des états-majors de navires
en escale, soirées de gala à différentes occasions, local ouvert
en permanence avec un personnel appointé.
Les hommes-clé de cette institution ont été d’abord le président
Henry Lulé-Desjardin, pendant plus de huit années, puis Jacques
Mérillau pendant 20 ans.
Le Cercle reste Cours du Chapeau Rouge jusqu’au 31 décembre
1976.
1977/1978
Après le décès de Jacques Mérillau, le Cercle connait une
période de flottement.
Un nouveau siège est établi dans les locaux de l’Automobile-Club
du Sud-Ouest (ACSO) au n° 8 place des Quinconces. Mais les
réunions du Conseil ainsi que les Assemblées générales se
tiennent le plus généralement au siège de la Fédération
Maritime, Place Lainé, qui lui apporte un soutien administratif
appréciable.
Peu à peu, le Cercle organise au siège de l’ACSO des
diners-conférences qui deviennent des rendez-vous réguliers des
membres.
De son côté, le Musée de la marine qui avait été ouvert le 1er
juin 1953 dans le pavillon de l’Amirauté, Place de la Bourse,
ferme définitivement ses portes le 30 décembre 1978. Ses
collections sont réparties en juillet 1981, entre le Musée
d’Aquitaine et le Musée de la Marine du Palais de Chaillot.
1987
Inauguration du Musée d’Aquitaine le 9 janvier. Le Cercle de la
Marine est associé à la conception et à la réalisation des
salles maritimes et portuaires par le Conservateur, madame
Chantal Orgogozo.
1989
Le Cercle de la Marine devient Club allié du Yacht-club de
France.
1990
Le Cercle de la Marine prend une part importante dans
l’organisation de l’escale à Bordeaux des 150 voiliers de la
Cutty Sark. Cinq jours de liesse et de grand beau temps et deux
millions de spectateurs enthousiasmés. Le cercle avait affrété
pour l’occasion les deux vedettes du service de liaison de l’île
d’Aix. 350 passagers ont profité du calme plat sur les passes
pour accompagner les voiliers jusqu’au-delà de la bouée BXA et
ainsi partager au plus près l’appareillage des Sedov,
Kruzenshtern, Esmeralda, Tovarichtchi, Kaliakra et autres
grandes vedettes de cette exceptionnelle parade nautique.
1997
Le Cercle fête son cinquantenaire par une réception à l’Hôtel de
la Marine, la frappe d’un jeton en argent et la publication d’un
ouvrage illustré retraçant l’histoire du Cercle et dû à deux de
ses membres : le commandant Robert Chevet et le peintre Jacques
Guibillon.
Les années 2000
Le Cercle devient membre de la Commission Française d’Histoire
Maritime.
Après le pic des recrutements enregistré à la suite du succès de
la Cutty Sark, le Cercle de la Marine se trouve pendant quelques
années confronté à un phénomène d’érosion de la participation et
voit le nombre de ses membres se réduire, parallèlement à la
baisse constatée des activités maritimes et portuaires de la
ville. En dépit des efforts déployés pour redresser la
situation, le mouvement semble irréversible et suscite de
nombreuses interrogations sur les actions possibles ou
souhaitables.
C’est dans ce contexte qu’intervient une révision des statuts.
2018
Une révision importante des statuts de l’association est
effectuée dans le souci d’inscrire l’action du Conseil dans la
durée (mandats portés à trois ans) et d’élargir le vivier de
recrutement des membres aux activités nouvelles en relation avec
la mer et le fleuve. Sa mise en œuvre est confiée à une nouvelle
équipe issue des élections.
Une volonté est clairement affichée de faciliter l’accès des
femmes aux activités du Cercle, aussi bien conjoints des membres
de l’association que femmes actives dans le secteur maritime.
Le cercle renoue avec la tradition de l’accueil des dames.
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